HVLS 风扇的工作原理是，流动的冷空气会打破人体周围湿度饱和的边界层，加速蒸发，从而产生冷却效果。吊扇在旋转时会产生气柱,气柱沿着地板向下和向外移动这种水平移动的深层空气壁被称为水平地面喷流，它与风扇的直径有关，其次与风扇的转速有关。一旦地面喷流达到其潜能，它就会向外移动，直到遇到侧墙或其他垂直表面。
在理想条件下，直径为 8 英尺（2.4 米）的风扇可产生约 36 英寸（910 毫米）深的地面喷流，直径为 24 英尺（7.3 米）的风机可产生 108 英寸（2,700 毫米）深的地面射流，其高度足以吞没站在地面上的人或牛，这也是其最初的设计目的。商用 HVLS 风扇在直径、速度和功率方面与住宅吊扇不同，有些风扇使用现代叶片来移动空气，而有些风扇则使用其他方法来提高效率，例如使用气翼。
